4 साल पहले स्कॉटलैंड के ग्लासगो में संयुक्त राष्ट्र जलवायु परिवर्तन सम्मेलन में, भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने एक महत्वाकांक्षी प्रतिज्ञा की थी। 120 से अधिक अन्य वैश्विक नेताओं की उपस्थिति में, उन्होंने कार्बन डाइऑक्साइड और अन्य ग्रह को गर्म करने वाली गैसों के शून्य उत्सर्जन के लिए भारत के लक्ष्य वर्ष के रूप में 2070 निर्धारित किया।
भारत के लिए, जो विश्व में ग्रीन हाउस गैसों का तीसरा सबसे बड़ा उत्सर्जक है, उस लक्ष्य को पूरा करने के लिए देश के ऊर्जा के प्राथमिक स्रोत कोयले से दूर जाने और नवीकरणीय तथा अन्य निम्न कार्बन संसाधनों को अपनाने की आवश्यकता होगी। उन पंक्तियों के साथ, सरकार ने पिछले दशक में अपनी नवीकरणीय ऊर्जा क्षमता के निर्माण में महत्वपूर्ण प्रगति की है। सौर ऊर्जा और हरित हाइड्रोजन के क्षेत्र में कई महत्वाकांक्षी निवेश हाल ही में सुर्खियों में आए हैं।
लेकिन जैसे-जैसे देश की ऊर्जा मांग बढ़ती है, नवीकरणीय ऊर्जा अपनाने के साथ-साथ कोयले पर निर्भरता में कमी नहीं आती है, एक जीवाश्म ईंधन जो अधिक CO उत्पन्न करता है2प्राकृतिक गैस और तेल जैसे अन्य गैर-नवीकरणीय स्रोतों की तुलना में उत्पादित ऊर्जा की प्रति यूनिट।
वास्तव में, भारत में कोयले का उपयोग केवल बिजली उत्पादन के लिए ही नहीं बल्कि बढ़ रहा है। सरकार कोयला गैसीकरण पर आधारित औद्योगिक परियोजनाओं में निवेश कर रही है और उन्हें प्रोत्साहित कर रही है, जिसमें उच्च तापमान पर भाप की उपस्थिति में कोयले का ऑक्सीकरण होता है। यह प्रक्रिया संश्लेषण गैस, कार्बन मोनोऑक्साइड और हाइड्रोजन का मिश्रण बनाती है।
मिश्रण, जिसे सिनगैस भी कहा जाता है, मेथनॉल और अमोनिया जैसे बुनियादी रसायनों के लिए कच्चे माल के रूप में कार्य करता है। सिनगैस का उपयोग ओलेफिन और अन्य पेट्रोकेमिकल्स के उत्पादन के लिए भी किया जा सकता है, हालांकि यह दृष्टिकोण मुख्य रूप से चीन और दक्षिण अफ्रीका में प्रचलित है। भारत सरकार सिनगैस तकनीक को लेकर उत्साहित है और अधिकारियों ने 2030 तक 100 मिलियन मीट्रिक टन (टी) कोयले को गैसीकृत करने का लक्ष्य रखा है, जो देश की वार्षिक कोयला खपत का लगभग 10% है।
रसायनों को बनाने के लिए कोयले को गैसीकृत करना ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के मामले में कोयला जलाने की तुलना में बहुत बेहतर नहीं है, {{0}और तेल या प्राकृतिक गैस से उन रसायनों को बनाने की तुलना में बहुत खराब है। भारत तेल, प्राकृतिक गैस और मेथनॉल के आयात पर बहुत अधिक निर्भर है, जो न केवल महंगा है बल्कि देश को आत्मनिर्भर बनाने के मोदी के दृष्टिकोण के विपरीत भी है। हालाँकि कई नीति विशेषज्ञ भारत के कोयले की खपत को घरेलू संसाधन के उपयोग के आर्थिक अधिकार के रूप में बचाव करते हैं, लेकिन यह स्पष्ट है कि देश, कम से कम अभी के लिए, कार्बन तटस्थता की दिशा में नहीं बढ़ रहा है।
कोयले की भूख
दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश में, जहां लगभग 1.4 अरब लोग रहते हैं, कोयला प्रमुख ऊर्जा स्रोत बना हुआ है। इसका उपयोग मुख्य रूप से थर्मल पावर प्लांट में किया जाता है, जहां इसे बिजली पैदा करने के लिए जलाया जाता है। उत्पन्न बिजली भारत के विशाल विद्युत ग्रिड के माध्यम से आवासों और औद्योगिक संयंत्रों को आपूर्ति की जाती है। देश के कोयला मंत्रालय के अनुसार, देश की लगभग 75% बिजली कोयले से आती है।
"भारत के पास बहुत अधिक तेल और गैस नहीं है, लेकिन कोयला प्रचुर मात्रा में है। पिछले कुछ वर्षों में, देश ने इसका दोहन करने के तरीके विकसित किए हैं," स्वानीति इनिशिएटिव, एक थिंक टैंक, जो जलवायु कार्रवाई और आर्थिक विकास के चौराहे पर काम करता है, के अनुसंधान डिजाइन और रणनीतिक जुड़ाव के प्रमुख संदीप पई कहते हैं।
2023 में, भारत के पास अनुमानित 378 बिलियन टन कोयला भंडार था, जिससे यह कोयला भंडार के मामले में पांचवां सबसे बड़ा देश बन गया। विशेषज्ञों का कहना है कि तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था के साथ, भारत कोयले पर निर्भर रहना जारी रखेगा।
दुनिया की सबसे बड़ी सरकारी स्वामित्व वाली कोयला उत्पादक कंपनी कोल इंडिया के पूर्व अध्यक्ष पार्थ सारथी भट्टाचार्य का कहना है कि भारत की प्रति व्यक्ति ऊर्जा खपत दुनिया में सबसे कम है, लेकिन उन्हें उम्मीद है कि आने वाले वर्षों में यह संख्या बढ़ेगी क्योंकि देश और अधिक समृद्ध हो जाएगा। जनसांख्यिकीय डेटा को अधिक सुलभ बनाने के लक्ष्य वाली वेबसाइट वर्ल्ड पॉपुलेशन रिव्यू के एक विश्लेषण में पाया गया कि अमेरिका में प्रति व्यक्ति 2023 ऊर्जा खपत 277 गीगाजूल (जीजे) थी, जबकि भारत में यह 27.3 गीगाजूल (जीजे) थी। भट्टाचार्य कहते हैं, "1.4 अरब लोगों की आबादी बहुत कुछ [की] आकांक्षा कर सकती है।"
कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले में रिचर्ड और रोडा गोल्डमैन स्कूल ऑफ पब्लिक पॉलिसी में भारत ऊर्जा और जलवायु केंद्र के सह-संकाय निदेशक निकित अभ्यंकर का कहना है कि भारत में बिजली की मांग प्रति वर्ष औसतन 7% की दर से बढ़ रही है। उनका कहना है, ''आवासीय क्षेत्र में सबसे ज्यादा मांग एयर कंडीशनर की है।''
भारत की नवीकरणीय ऊर्जा क्षमता, जो इस वर्ष 2014 की तुलना में पांच गुना अधिक है, देश की कुल बिजली उत्पादन क्षमता का लगभग 46% है, लेकिन वास्तविकता यह है कि भारत में खपत होने वाली वास्तविक बिजली का 20% से भी कम नवीकरणीय ऊर्जा से आता है। भट्टाचार्य का कहना है कि आने वाले वर्षों में ऊर्जा की मांग तेजी से बढ़ने वाली है, नवीकरणीय स्रोत देश की ऊर्जा खपत आवश्यकताओं में अपनी हिस्सेदारी को उल्लेखनीय रूप से बढ़ाने के लिए संघर्ष करेंगे।
जबकि भारत का लक्ष्य 2030 तक अपनी 50% बिजली गैर-जीवाश्म स्रोतों से उत्पन्न करना है, वाशिंगटन, डीसी स्थित एक थिंक टैंक, इंस्टीट्यूट फॉर एनर्जी रिसर्च के अनुसार, इसी अवधि के दौरान कोयला उत्पादन को 42% तक बढ़ाने की भी योजना है। और कोयले के उपयोग में अपेक्षित वृद्धि का एक कारण यह है कि इसकी बढ़ती मात्रा सिनगैस में परिवर्तित हो जाएगी।